墨西哥食蚁兽（学名：Tamandua mexicana）：是哺乳纲、贫齿目的食虫哺乳动物。体重2-7千克，头体长470-770毫米，尾长402-672毫米。总体呈淡黄褐色至褐色，最常见的颜色是棕褐色，背部和侧面都带有黑色的背心，但是也出现了均匀的棕褐色而没有背心的个体。吻部尖长，嘴管形；舌可伸缩，并富有粘液，适于舐食昆虫；耳小而圆；前肢力强，第3指具特别发达并呈镰刀状的钩爪，后肢4-5趾亦具爪。头骨细长而脆弱，无齿。
栖息于热带和亚热带的干燥潮湿的森林、落叶和常绿混交林，也生活在红树林和带有一些树木的草地中。这种食蚁兽可以在地面和树木上活动、觅食和休息。主要以蚂蚁和白蚁为食，但也发现它会消耗棕榈果。分布于中美洲和南美洲，从墨西哥东南部到中美洲的整个南部，以及在南美从委内瑞拉北部到秘鲁北部的安第斯山脉的南美洲。
- 墨西哥食蚁兽
- Tamandua mexicana
- 动物界
- 脊索动物门
- 脊椎动物亚门
- 哺乳纲
- 真兽亚纲
- 披毛目
- 蠕舌亚目
- 食蚁兽科
- 小食蚁兽属
- 墨西哥食蚁兽
- 4亚种
- Saussure, 1860
- 无危（LC）IUCN标准
- Myrmecophaga tamandua var. mexicana Saussure, 1860
- Tamandua tetradactyla mexicana Allen, 1906
- Myrmecophaga tamandua mexicana
- Northern Tamandua
形态特征
墨西哥食蚁兽比大食蚁兽小得多。体重2-7千克，头体长470-770毫米，尾长402-672毫米。总体呈淡黄褐色至褐色，背面有明显的黑色“ V”形。这使墨西哥食蚁兽似乎穿着背心。当它们在树干上扒着时总是可以看到这种生动的黑色“背心”，从肩膀一直延伸到臀部。小食蚁兽是墨西哥食蚁兽最亲近的亲属，仅在其分布范围的东南部分的一些个体中具有此“ V”形，该范围是与墨西哥食蚁兽的分布范围相距最远的部分。有时，这两个物种只能通过头骨特征来区分。
墨西哥食蚁兽的皮毛短粗、密集并非常坚硬。嘴巴的开口大约只有铅笔的直径大，但舌头可以延伸40厘米。尾巴是裸露而有力的，带有不规则的黑色斑纹。每个趾上有4个爪状。这些爪的长度在4-10厘米之间，用于防御和破除白蚁的蚁巢。第三个趾上的爪子最长，而第一个趾上的爪子最小。每个脚掌上都有5个趾。耳朵大且突出，但眼睛很小。 该物种的核型为2n = 54，FN = 104。
栖息环境
生存海拔高度从海平面到海拔2,000米之间。生活在许多不同的生境中，包括热带和亚热带的干燥潮湿的森林、落叶和常绿混交林，也生活在红树林和带有一些树木的草地中。从成熟的雨林和次生林、人工林到沿岸森林、干旱的稀树草原和受干扰的栖息地中生存。它们最常见于溪流和树木繁茂的藤蔓和附生植物旁边，也许是因为这些树木更可能容纳蚂蚁和白蚁巢。当它们不活跃时，会栖息在空心树，其他动物的洞穴或自然庇护所中。在巴拿马共和国，经常会发现墨西哥食蚁兽会在各岛屿之间游动。
生活习性
昼夜性活动，每次活动大约八个小时。主要是树栖，花了一半以上的时间在树木上，其中许多树木是空心的。它们也会移动到地面上进食和休息。该物种不能像大食蚁兽一样在地面上奔走，但可以以僵硬的步态笨拙地在地面上移动。它们在掌向外侧行走，以免自己的大爪子刺入掌内。这是一种单独行动的动物，利用嗅觉寻找食物。像大多数哺乳动物一样，在互相交往中使用化学气味提示。通过嘶嘶的声音和肛门腺产生的强烈气味进行交流，所以，它们有时被称为“森林的恶臭”。 [4]
墨西哥食蚁兽大多以筑巢在树上的蚂蚁和白蚁为食。它们通过气味发现猎物，视力很差，嗅觉高度发达，这有助于他寻找食物。食物包括切叶蚁、行军蚁，可以分辨白蚁社会中不同种类之间的区别，不会吃某些有毒的兵蚁，但会搜寻相同物种的手无寸铁的工蚁并吃掉它们。每天要吃掉9,000多只蚁类。吃东西的时候，会听到撕裂和撕毁昆虫巢穴，并把烂木头分开的声音。尤其晚上，木头撕裂的声音通会更强烈。 [4-5]
如果墨西哥食蚁兽在树上受到捕食者的攻击，它们会将后腿和尾巴形成三脚架的样子，从而保护自己。它们伸开双臂，向敌人猛击。如果它们在地面上受到攻击，则可以靠在树或岩石上并用坚强的手臂抓住敌人来保护自己的后背。 无论哪种方式，它们的保护都在于其强大的前臂和爪子的剪切力。墨西哥食蚁兽的天敌是美洲虎、蟒蛇和老鹰。
分布范围
原产地：伯利兹、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥（尤卡坦州、韦拉克鲁斯州、塔毛利帕斯州、塔巴斯科州、圣路易斯波托西州、金塔纳罗奥州、普埃布拉州、瓦哈卡州、米却肯州、伊达尔戈州、格雷罗州、科利马州、恰帕斯州、坎佩切州、哈利斯科州、墨西哥州）、尼加拉瓜、巴拿马、秘鲁和委内瑞拉。
繁殖方式
繁殖情况鲜为人知。一般在秋天交配，幼仔在春天出生。偶尔有双胞胎的出生记录。雌性妊娠期为130-150天或160-190天。母亲背着幼仔或幼仔扒在母亲的腹侧行动。雌性携带，保护和哺育其幼仔，直到断奶。进食时，它们会将幼仔放在树枝上。与同科动物一样，年轻的墨西哥食蚁兽也和母亲在一起直到它们长到大约一岁。
亚种分化
中文名称 |
学名 |
命名者与年代 |
|
|---|---|---|---|
1 |
墨西哥食蚁兽委内瑞拉亚种 |
Tamandua mexicana instabilis |
J. A. Allen, 1904 |
2 |
墨西哥食蚁兽指名亚种 |
Tamandua mexicana mexicana |
Saussure, 1860 |
3 |
墨西哥食蚁兽尼加拉瓜亚种 |
Tamandua mexicana opistholeuca |
Gray, 1873 |
4 |
墨西哥食蚁兽秘鲁亚种 |
Tamandua mexicana punensis |
J. A. Allen, 1916 |
保护现状
保护级别
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2013年 ver 3.1——无危（LC）。
列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅲ级保护动物。
种群现状
该物种在其生存的地区的一些栖息地很普遍，但在厄瓜多尔并不常见。 物种密度估计值从哥斯达黎加每公顷0.06只到巴拿马每公顷0.13只。 据估计，其领地面积在中美洲和厄瓜多尔为25公顷，在巴拿马为70公顷。
交通事故、野火、狩猎和栖息地变化正在影响这种树栖食蚁兽，但这些威胁的范围尚不清楚。在厄瓜多尔农村，由于当地人认为墨西哥食蚁兽会袭击家犬，因此它们受到人类的迫害。它们在墨西哥南部被用作宠物物种，而在某些地区土著人可能会猎食它们。
保护措施
墨西哥食蚁兽生活在几个保护区中，其中包括危地马拉帕纳马州的索贝拉尼亚国家公园（Soberanía National Park）、马查利亚国家公园（Parque Nacional Machalilla）以及在厄瓜多尔的阿雷尼拉斯、科塔卡奇——卡亚帕斯、马切——欣杜尔和芒格勒斯·丘卢特（Ecological Reserves Arenillas, Cotacachi-Cayapas, Mache-Chindul and Manglares Churute）生态保护区。
