形态特征

琉球兔体长43-51厘米；耳朵长4.5厘米；重量2.5-2.8公斤。 琉球兔体色为黑褐色，皮毛浓厚，脚很短，身体粗壮，爪大及弯曲，它们的耳朵比其他的兔或野兔明显的短小。它们也会发出叫声，叫声有点像鼠兔。

分布情况

琉球兔分布在日本的奄美大岛及德之岛。奄美大岛生活着大约2000-4800只琉球兔，德之岛只有120-300只。

物种概述

琉球兔，分布于日本奄美大岛及德之岛的原始兔。它们是亚洲大陆古代兔的遗族，故被称为活化石。琉球兔的脚很短，身体粗壮，爪大及弯曲，是夜间活动的。它们的耳朵比其他的兔或野兔明显的短小。栖息在森林，每胎生一只幼兔。母兔会在地上挖穴供幼兔在日间躲藏，晚上母兔会打开穴洞的入口喂养幼兔，事后会以植物或尘埃遮盖穴。它们日间会在隐蔽的地方睡觉。它们的叫声有点像鼠兔。

生长繁殖

雌性琉球兔每年繁殖2次，每次产1仔。母兔会在地上挖穴供幼兔在日间躲藏。于晚上，母兔会打开穴的入口喂养幼兔，期后就会以植物或尘埃遮盖穴。

生存状况

琉球兔因猎杀死而濒危，日本遂于1921年立法保护它们。不过它们仍受到伐林、被狗及猫等杀死、并人类干扰等威胁。岛上居民用来杀死毒蛇的獴科也大量杀死琉球兔。伐林对它们有很大的伤害，尤其是它们是日间睡觉的，很多时会连同伐林一同被杀死。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年哺乳纲兔科红色名录——濒危（EN）。