本鱼略呈正立方体，体具四棱脊，无背中棱，仅在背鳍前方有一稍隆起；各棱脊无棘；腹面突出 呈弧状。背鳍短小，位于体后部，无硬棘，具9根软鳍条；臀鳍具9根软鳍条；尾鳍圆形。幼鱼头部及身体呈 黄色而散布许多约与瞳孔同等大的黑色斑；成鱼体黄褐色至灰褐色，头部散布小黑点，体甲每一鳞片中央有 一约与瞳孔同等大小的镶黑缘的淡蓝色斑或白斑。各鳍鲜黄色至黄绿色，或多或少散布小黑点；尾鳍较暗。口小，唇厚略突出。鳞片特化成骨质盾板的坚硬外壳，表皮粗糙。幼鱼似一颗黄底黑点的小圆球，随成长变为黄棕色；雄鱼体带蓝灰，具有许多大黑点。最大体长：45cm。

背鳍9;臀鳍9;胸鳍10;尾鳍10。体长为体高2.0—2.8倍，为头长2.9—3.5倍;头长为吻长1.8—1.9倍，为眼径2.7—3.2倍。体长方形。体甲大致四棱状，无棘突。头短而高。吻高，稍突出，吻背面略凹。口小，位低，前位;颌齿细长柱状，棕褐色。背鳍1个，位于肛门前上方。体色变异较大，幼鱼体鲜黄色，上有黑圆点;随着鱼体成长，体色转为暗棕色，黑点变小;雄鱼体蓝灰色，骨板接缝黄褐色，身上有大黑点;雌鱼体色带橄榄色。体长可达460mm。分布于印度洋至太平洋中部;我国产于南海、东海及台湾沿海。常栖息于内湾或半遮蔽的礁坡上，幼鱼常躲在阴暗处，成鱼喜在岩礁边缘近沙地的半遮蔽或洞穴处。以藻类及无脊椎动物为食。

分布范围

本鱼分布于印度-太平洋区热带海域，包括台湾南部、东北部及兰屿、绿岛海域，东非、南非、马达加斯加、毛里求斯、红海、塞舌尔群岛、留尼汪、马尔代夫、圣诞岛、印度、斯里兰卡、缅甸、泰国、中国、韩国、日本、菲律宾、越南、泰国、马来西亚、印尼、关岛、库克群岛、新几内亚、澳洲、密克罗尼西亚、马里亚纳群岛、新喀里多尼亚、萨摩亚群岛、东加、瓦努阿图、法属波里尼西亚等海域。该物种的模式产地在印度。

生活环境

本鱼主要栖息于半遮蔽的潟湖或珊瑚礁区，栖息水深1～50米。

生活习性

行独立生活，性情胆小且迟钝，受惊吓时体会分泌毒素。属杂食性，以海藻类和底栖小型无脊椎动物及小鱼等为食，产浮游性卵。

经济利用

可食用，但须去除内脏，多做为观赏鱼。

品种

木瓜也是箱鲀科的代表品种，它们体内也有闭合的骨骼，身体更接近正方形。木瓜也是分布很广的一种鱼，菲律宾、马来群岛、澳洲海域、南日本海、红海和我国南海、东海都可以捕获得到。成熟的个体可以生长到875px以上，但用于观赏的多是1-250px的幼体，特别是1-75px的超小个体，因为行为可爱，非常受到欢迎。

饲养方法

木瓜很喜欢啄咬珊瑚的触手，不适合饲养在礁岩生态水族箱中。不过除了在引进之初容易被白点病感染外，这种鱼还是非常容易饲养的。他们对盐度、温度、硬度、酸碱度、硝酸盐都有很宽的适应范畴，而且可以在水族箱中活许多年。

注意事项

如果受到化学药物或震荡刺激，木瓜也会大量地释放毒素，毒死包括自己和生活在一起的鱼类。而且250px以上的木瓜非常容易患白点病，这是很另人头疼的问题。因此，饲养时要特别注意检疫环节和过滤系统的维护。轻微的白点病，木瓜自己可以抵御并康复，而如果是严重的白点病，即使选择捞出来扔掉，也不要轻易加药治疗，因为那样可能一下子牺牲了所有的鱼。